Safari de Crabe Royal au Départ de Tromso ou Excursion à Kirkenes ?

Pourquoi Kirkenes est toujours cité en premier

Si vous avez lu quoi que ce soit sur le crabe royal en Norvège, vous avez lu sur Kirkenes. Il y a une bonne raison à cela, et ce n'est pas du marketing. Le crabe royal rouge est arrivé dans la mer de Barents par l'est, et c'est simplement dans le coin le plus à l'est du Finnmark qu'il est apparu en nombre en premier. La pêche commerciale s'y est développée, les quotas y sont travaillés, et les premiers opérateurs à avoir eu l'idée d'emmener des visiteurs avec un pêcheur opéraient depuis cette côte. Kirkenes fait cela depuis plus longtemps que partout ailleurs dans le pays.

Alors quand un guide dit que le safari du crabe royal est une activité de Kirkenes, il décrit une histoire réelle plutôt qu'il ne répète un slogan. Ce qu'il omet généralement, c'est la carte. Kirkenes est proche de la frontière russe, dans le coin supérieur droit de la Norvège, à environ 800 kilomètres à l'est de Tromso, et la côte entre les deux est une succession de fjords sans route rapide. En pratique, on prend l'avion. Cela signifie un second aéroport, des transferts supplémentaires et au moins une nuit de plus dans une ville que la plupart des visiteurs n'avaient pas prévu de voir autrement.

Ce que Tromso vous offre réellement

Le crabe ne s'arrête pas à une limite de comté. Il se propage vers l'ouest le long de la côte norvégienne depuis des décennies, et les fjords autour de Tromso en contiennent désormais assez pour une pêche commerciale aux casiers. C'est sur ce fait que repose toute la comparaison : vous ne choisissez pas entre la vraie chose et un substitut. Vous choisissez entre deux endroits où le même animal est capturé de la même manière.

Ce que Tromso ajoute, c'est que vous y êtes déjà. Il y a un aéroport international, c'est la base que presque tout le monde utilise pour les aurores en hiver et pour les baleines et le soleil de minuit en été, et le bateau part de la ville elle-même. La croisière dure de 10h00 à 14h30, ce qui représente une matinée et un début d'après-midi plutôt qu'une journée. Vous pouvez être de retour en ville avec toute la soirée devant vous, ce qui compte plus qu'il n'y paraît quand un séjour dans le Nord ne dure que trois ou quatre nuits au départ.

Sur la glace ou sur l'eau

C'est la distinction la plus importante à comprendre avant de réserver quoi que ce soit, car des excursions portant le même nom de safari au crabe royal peuvent être des journées très différentes. Dans les fjords de l'est en plein hiver, l'eau gèle suffisamment pour qu'on puisse y circuler, et la sortie classique est une balade en motoneige ou en traîneau sur la glace jusqu'à un trou creusé dans celle-ci, avec les casiers qui remontent d'en dessous. C'est une expérience saisissante et véritablement arctique. Elle dépend aussi de la glace, elle appartient donc à la moitié froide de l'année.

Les mêmes ports proposent des excursions en bateau une fois la glace partie, c'est pourquoi un safari d'été au départ de Kirkenes se fait en bateau ouvert rapide plutôt qu'en traîneau. Une croisière depuis Tromso remonte ses casiers depuis le pont d'un navire en eau libre, et ce, tous les mois, car elle n'a jamais besoin que le fjord gèle. Si vous vous êtes imaginé en motoneige, un bateau n'est pas cela. Si vous vous êtes imaginé le fjord et les montagnes défilant pendant qu'un casier remonte par-dessus le bastingage devant vous, un bateau est exactement cela.

Honningsvag, Nordkapp et la route côtière

Honningsvag apparaît dans les mêmes recherches pour une raison qui lui est propre. C'est le port de Nordkapp, la falaise tout en haut de la carte que beaucoup de gens viennent spécialement dans le Nord pour fouler, et c'est une escale régulière des navires côtiers qui remontent le long du littoral norvégien. Si votre voyage est déjà construit autour de Nordkapp, ou si vous voyagez par navire côtier plutôt que par avion, une excursion aux crabes au départ de ce port s'inscrit dans l'itinéraire que vous avez déjà.

Si ce n'est pas le cas, le même calcul qu'à Kirkenes s'applique. Honningsvag est très loin au nord et à l'est de Tromso et aucun itinéraire ne fait de ce trajet une simple excursion rapide. La façon honnête de le dire est que ce port devrait suivre votre itinéraire plutôt que le dicter. Personne ne devrait construire une semaine autour d'un port alors que l'animal est pêché dans le fjord de la ville où vous alliez déjà dormir.

Un bateau ouvert rapide ou un navire plus grand

L'autre axe sur lequel les gens s'interrogent est l'embarcation. Les petits semi-rigides sont rapides et excitants, ils sont bas sur l'eau, donc vous êtes tout près de celle-ci, et ils couvrent vite le terrain. C'est une très bonne façon de voir un littoral, et plusieurs excursions au crabe royal ailleurs dans le nord sont organisées exactement de cette manière. Ce que vous échangez contre la vitesse, c'est l'abri et l'espace, car un bateau ouvert est ouvert quel que soit le temps qui se présente.

Cette croisière utilise un navire d'exploration arctique classique, qui échange la vitesse contre de l'espace : de la place pour vous déplacer pendant que les casiers sont travaillés, une timonerie où vous êtes invité à entendre le capitaine parler de la navigation dans les eaux polaires, et un intérieur où vous retirer quand le vent tourne. Sur un fjord de Tromso en février, pouvoir rentrer à l'intérieur et se réchauffer n'est pas un luxe. C'est la différence entre voir toute la scène et voir les vingt premières minutes.

Lequel réserver

Si vous avez une semaine ou plus, que vous voyagez en plein hiver et que le crabe est la raison de votre venue dans le Nord, alors Kirkenes mérite le vol. Vous y trouvez la pêche dans son cadre d'origine, la possibilité de sortir sur la glace et un coin du pays que très peu de visiteurs atteignent. C'est un vrai voyage et il vaut la peine d'être fait pour lui-même.

Si vous avez quelques nuits à Tromso et que c'est l'une des nombreuses choses que vous souhaitez caser, la réponse est le fjord juste devant votre fenêtre. Même animal, mêmes casiers, pas de vol supplémentaire, et de retour en ville en milieu d'après-midi. La version de cette décision qui tourne mal, c'est celle où quelqu'un lit que Kirkenes est le vrai endroit, n'arrive pas à faire fonctionner la logistique et abandonne discrètement l'idée. Il n'y a pas besoin de cela. Le crabe est ici.

Réponses avant de partir