Ce qu'implique réellement un safari au crabe royal depuis Tromso
Le bateau quitte Tromso à dix heures du matin et est de retour à quai à quatorze heures trente. La majeure partie de ce temps est consacrée au déplacement : sortie du port, entrée dans les eaux plus profondes au-delà de l'île, puis route vers le fond où les casiers ont été posés à l'avance. La navigation vers les lieux dure environ une heure, et ce n'est pas du temps perdu. C'est le moment où a lieu l'introduction, où l'équipage explique ce qu'est un crabe royal, comment il est arrivé dans ces eaux et comment fonctionnent les casiers, de sorte que lorsque la première corde se tend, tout le monde à bord comprend ce qu'il regarde.
Ensuite, le casier remonte. Un membre de l'équipage prend le poids, les passagers se relaient sur la corde, et tout ce qui se trouve à l'intérieur est hissé sur le pont sous les yeux de tous. Certains jours, un seul casier contient huit animaux. Certains jours, il en contient deux, et certains jours, aucun. L'équipage ne prétend pas le contraire, et l'excursion est conçue pour qu'une mauvaise pêche ne gâche pas la journée : il y a toujours du crabe à manger, et il y a toujours une chance d'en tenir un et de le photographier, que votre casier ait livré ou non.
Le crabe royal, et pourquoi il se trouve dans un fjord norvégien
Le crabe royal de l'Alaska n'est pas originaire de Norvège. Il est arrivé dans la mer de Barents depuis le Pacifique Nord et n'a cessé de se propager vers l'ouest le long de la côte du Finnmark, ce qui explique pourquoi un bateau de Tromso peut aujourd'hui poser des casiers pour un animal qui, il y a un siècle, se trouvait à des milliers de kilomètres. Ce n'est pas non plus un véritable crabe. Il est plus proche des bernard-l'ermite sur l'arbre généalogique, ce qui explique pourquoi sa morphologie semble légèrement étrange à quiconque s'attend à la forme d'un crabe des côtes : moins de pattes locomotrices, un abdomen asymétrique et une carapace portant de dures épines plutôt qu'un dos lisse.
C'est un animal lourd. Un crabe royal de l'Alaska adulte dépasse largement la largeur d'une assiette, pattes déployées, et il lui faut des années pour atteindre cette taille sur un fond marin froid où rien ne pousse rapidement. Cette croissance lente explique en partie la qualité de la chair, et en partie pourquoi la pêche est réglementée plutôt qu'ouverte. À bord, la version pratique de tout cela se résume à une brève présentation et à un animal vivant tenu devant vous, ce qui vaut mieux que n'importe quel schéma.
Déjeuner cuit sur l'eau
Le repas comprend une soupe de poisson rouge et une dégustation de pinces de crabe royal fraîchement cuites, accompagnées de café, de thé et de fruits. Les pinces sont cuites dans la cuisine pendant la sortie, ce qui est tout l'intérêt de faire cela sur un bateau plutôt qu'à une table en ville. Il faut être clair sur l'ampleur : il s'agit d'une dégustation de crabe dans le cadre d'un déjeuner, et non d'un plateau de fruits de mer à volonté ; et lors d'une journée où les casiers sont peu garnis, la cuisine compensera avec du crabe débarqué plus tôt dans la semaine. Un voyageur qui attendait un repas digne d'un restaurant l'a dit clairement dans son avis, et il avait raison.
Ce que le repas réussit bien, c'est le contexte. Vous venez de voir l'animal sortir de l'eau, vous savez à quelle profondeur il se trouvait et combien de temps le casier est resté immergé, puis vous le mangez en quelques heures dans les mêmes conditions météorologiques que celles de sa capture. Très peu d'aliments sont servis aussi près de leur source.
Le bateau et comment rester au chaud sur le pont
Le MS Tromso est un navire d'exploration arctique classique plutôt qu'un bateau ouvert, et lors d'une sortie hivernale, cette différence compte plus que presque tout le reste de la journée. Il y a un salon intérieur avec des sièges, des toilettes et des boissons chaudes disponibles en continu. Vous pouvez rester sur le pont pour la remontée du casier puis rentrer à l'intérieur, ce que la plupart des gens font. Les passagers sont également invités à monter à la passerelle, où le capitaine parle de la navigation dans les eaux polaires, ce qui est véritablement l'un des meilleurs moments de la journée.
Habillez-vous pour rester immobile dehors plutôt que pour vous promener en ville. Des couches chaudes, des chaussures chaudes et de quoi protéger vos mains sont ce que les gens regrettent de ne pas avoir apporté. Le pont devient mouillé, le vent venant de l'eau est plus froid que la température de l'air ne le suggère, et un appareil photo a besoin d'un endroit sec entre les prises de vue. Rien de tout cela n'est difficile, mais il faut le faire avant de quitter l'hôtel.
Quand partir et ce que la saison change
La sortie a lieu toute l'année et le crabe n'a pas vraiment de saison du point de vue du visiteur. Ce qui change, c'est la lumière. En décembre et janvier, le soleil ne se lève pas du tout à Tromso, et un départ à dix heures signifie naviguer dans un long crépuscule bleu qui se photographie magnifiquement mais paraît bien plus sombre en personne que la plupart des gens ne s'y attendent. En mai, la même sortie se déroule avec vingt et une heures de lumière du jour, et en juin et juillet, le soleil ne se couche pas.
La météo est l'autre variable, et c'est celle qui affecte réellement une réservation. Les journées d'hiver apportent du vent et des précipitations venant de la mer, et les avis des mois les plus froids mentionnent la pluie et le vent comme une évidence plutôt que comme une plainte. Les sorties estivales sont plus calmes et plus verdoyantes, avec des parois du fjord montrant roche et herbe plutôt que de la neige. Aucune des deux n'est la bonne réponse. Ce sont des sorties différentes sur le même itinéraire.
À qui cela convient et qui devrait réfléchir à deux fois
Cela convient à quelqu'un qui veut faire quelque chose plutôt que regarder quelque chose. La traction sur la corde, l'animal sur le pont, la visite de la passerelle et le repas sont tous des participations, et les familles rapportent que cela fonctionne pour les enfants et les adultes en même temps. Le salon intérieur rend la sortie bien plus indulgente qu'un petit bateau ouvert pour les voyageurs plus âgés, pour ceux qui craignent le froid et pour ceux qui préfèrent s'asseoir pendant une partie de la sortie.
Réfléchissez à deux fois si vous voulez une prise garantie, car cela n'existe pas, ou si vous réservez principalement pour la nourriture, car il s'agit d'un bon déjeuner à bord d'un bateau de travail plutôt que d'un repas de restaurant. Réfléchissez également à deux fois si quatre heures et demie sur de l'eau froide vous semble long. Un critique a noté que le groupe était plus nombreux qu'il ne l'aurait souhaité, donc si vous voulez quelque chose de petit et privé, ce bateau en particulier n'est pas cela.
