O que envolve realmente um safari de caranguejo-real a partir de Tromso
O barco sai de Tromso às dez da manhã e está de volta ao cais às duas e meia. A maior parte desse tempo é passado em movimento: a sair do porto, em direção a águas mais profundas para além da ilha, e até ao local onde os covos foram colocados antecipadamente. A viagem de saída demora aproximadamente uma hora, e não é tempo morto. É quando acontece a introdução, quando a equipa explica o que é um caranguejo-real, como veio parar a estas águas e como funcionam os covos, para que, quando a primeira corda estica, todos a bordo compreendam o que estão a ver.
Depois, o covo sobe. Um membro da equipa aguenta o peso, os convidados ajudam a puxar a corda, e o que está lá dentro é levantado para o convés à vista de todos. Num dia, um único covo contém oito animais. Noutros, contém dois, e noutros não contém nenhum. A equipa não finge o contrário, e a viagem está planeada para que uma apanha fraca não estrague o dia: há sempre caranguejo para comer, e há sempre a oportunidade de segurar um e fotografá-lo, quer o seu covo tenha dado frutos ou não.
O caranguejo-real, e porque está num fiorde norueguês
O caranguejo-real-do-Kamchatka não é nativo da Noruega. Chegou ao Mar de Barents vindo do Pacífico Norte e tem vindo a espalhar-se para oeste ao longo da costa de Finnmark desde então, razão pela qual um barco de Tromso pode hoje colocar covos para um animal que, há um século, estava a milhares de quilómetros de distância. Também não é um verdadeiro caranguejo. Está mais próximo dos bernardo-eremitas na árvore genealógica, o que explica porque é que a sua anatomia parece ligeiramente errada a quem espera a forma de um caranguejo-costeiro: menos patas ambulatórias, um abdómen assimétrico e uma carapaça com espinhos duros em vez de um dorso liso.
É um animal pesado. Um caranguejo-real-do-Kamchatka adulto ultrapassa largamente a largura de um prato de jantar com as patas estendidas, e leva anos a atingir esse tamanho num fundo marinho frio onde nada cresce depressa. Esse crescimento lento é parte do motivo pelo qual a carne é o que é, e parte do motivo pelo qual a pesca é gerida em vez de livre. A bordo, a versão prática de tudo isto chega sob a forma de uma breve conversa e de um animal vivo exibido à sua frente, o que é uma introdução melhor do que qualquer diagrama.
Almoço, cozinhado na água
A refeição é sopa de peixe vermelho e uma prova de patas de caranguejo-real acabadas de cozinhar, com café, chá e fruta à parte. As patas são cozinhadas na cozinha do barco durante o passeio, que é exatamente o objetivo de fazer isto num barco em vez de numa mesa em terra. Vale a pena ser claro quanto à escala: é uma prova de caranguejo como parte de um almoço, não um banquete ilimitado de marisco, e num dia em que os covos venham fracos, a cozinha compensará com caranguejo apanhado no início da semana. Um viajante que esperava uma refeição de nível de restaurante disse-o claramente na sua avaliação, e tinha razão.
O que a refeição faz bem é o contexto. Acabou de ver o animal sair da água, sabe a que profundidade estava e há quanto tempo o covo tinha sido lançado, e depois come-o dentro de duas horas no mesmo clima em que foi apanhado. Muito pouca comida é servida tão perto da sua origem.
A embarcação, e como manter-se quente no convés
O MS Tromso é uma embarcação clássica de exploração ártica e não um barco aberto, e num passeio de inverno essa diferença importa mais do que quase tudo o resto no dia. Há um salão interior com lugares sentados, há casas de banho e bebidas quentes disponíveis durante todo o tempo. Pode ficar no convés para o içamento dos covos e depois voltar para dentro, que é exatamente o que a maioria das pessoas faz. Os hóspedes são também convidados a subir ao posto de comando, onde o capitão fala sobre navegar em águas polares, e isso é genuinamente uma das melhores partes do dia.
Vista-se para ficar parado ao ar livre e não para andar pela cidade. Camadas quentes, calçado quente e algo para as mãos são as coisas que as pessoas gostariam de ter trazido. O convés fica molhado, o vento vindo da água é mais frio do que a temperatura do ar sugere, e uma câmara precisa de um sítio seco para ficar entre fotografias. Nada disto é difícil, mas tem de ser feito antes de sair do hotel.
Quando ir, e o que a estação muda
O passeio navega durante todo o ano e o caranguejo não tem realmente uma época do ponto de vista do visitante. O que muda é a luz. Em dezembro e janeiro não há sol acima do horizonte em Tromso, e uma partida às dez horas significa navegar num longo crepúsculo azul que fotografa lindamente e que, ao vivo, se lê como muito mais escuro do que a maioria das pessoas espera. Em maio, o mesmo passeio acontece com vinte e uma horas de luz do dia, e em junho e julho o sol não se põe.
O tempo é a outra variável, e é a que realmente afeta uma reserva. Os dias de inverno trazem vento e precipitação do mar, e as avaliações dos meses mais frios mencionam chuva e vento como uma questão de rotina e não como uma queixa. Os passeios de verão são mais calmos e mais verdes, com as margens do fiorde a mostrar rocha e relva em vez de neve. Nenhum é a resposta correta. São passeios diferentes na mesma rota.
Para quem é adequado, e quem deve pensar duas vezes
É adequado para quem quer fazer algo em vez de assistir a algo. O puxão na corda, o animal no convés, a visita ao posto de comando e a refeição são tudo participação, e as famílias relatam que funciona para crianças e adultos ao mesmo tempo. O salão interior torna-o muito mais tolerante do que um pequeno barco aberto para viajantes mais velhos, para quem sente frio e para quem prefere sentar-se durante parte do passeio.
Pense duas vezes se quiser uma captura garantida, porque isso não existe, ou se estiver a reservar principalmente pela comida, porque é um bom almoço a bordo de um barco de trabalho e não uma refeição de restaurante. Pense duas vezes também se quatro horas e meia em água fria lhe parecer muito tempo. Um revisor notou que o grupo era maior do que teria preferido, por isso, se quiser algo pequeno e privado, este barco em particular não é isso.
